[단독] 미 전쟁부 "주한미군 한반도 방위태세 유지"…중동 전개 여부는 "확인 불가"

미국 전쟁부(옛 국방부)는 최근 이란을 둘러싼 긴장 고조와 관련해 주한미군(USFK) 자산의 중동 재배치 가능성에 대한 질의에 대해 구체적인 언급을 피하면서도 한반도 방어에 대한 확고한 의지를 재확인했다. 러셀 고든 미 전쟁부 인도·태평양 안보 담당 대변인(미 육군 중장)은 3일 코리아헤럴드의 이메일 질의에 대한 공식 입장으로 “작전 보안상의 이유로 특정 군사 능력이나 자산의 이동, 재배치 또는 잠재적 재배치에 대해서는 언급하지 않는다”고 밝혔다. 고든 대변인은 대신 “주한미군은 한반도에서 강력하고 준비된 전투태세를 유지하는 데 집중하고 있다”며 “미국은 대한민국 방위에 대한 확고한 공약을 유지하고 있다”고 강조했다. 이번 입장은 최근 이란 정세와 관련해 미국이 중동 지역에서의 군사적 대응을 강화하는 과정에서 주한미군 전력 일부가 다시 활용될 수 있다는 관측이 제기된 가운데 나왔다. 앞서 지난해 3월 주한미군이 운용하던 패트리엇(Patriot) 미사일 포대 일부가 중동으로 순환 배치